La Zona del Cotswolds

La Zona del Cotswolds è una regione incantevole. Le sue colline, spaziose e dolci, si alternano a vallate profonde, protette e spesso ornate di boschi antichi. Da secoli è un'area ricca, ed è una tra le mete turistiche più rinomate per le sue cittadine agricole, tuttora mantenute nelle condizioni originali, per le sue grandiose ville e le sontuose chiese, per non parlare della stupenda campagna e delle casette da fiaba. È una zona veramente affascinante, con una tradizione antica che vanta alcuni tra i paesi più stupendi di tutto il Regno Unito.

Corinium Language Associates è situata nella Zona del Cotswolds, e precisamente a Southrop, un villaggio tipico che dista 18 Km dalla città di Cirencester. Il nostro nome deriva da "Corinium Dubonnorum", il nome assegnato dai Romani alla città di Cirencester, la "Capitale della Zona del Cotswolds".

Cirencester é una città agricola piena di vita. Il mercato agricolo è citato nel 'Doomsday Book' nel 1086, ma di fatto la città risale a molti secoli prima. Dopo Londra, era la seconda città nel 49 D.C., proprio nel periodo in cui in questa nazione vi era un forte insediamento romano.

Oggi, la città di Cirencester rimane una prosperosa città agricola, che vanta una comunità commerciale piccola ma piena di energia. Gran parte della città conserva edifici storici e maestosi, mentre il piano regolatore garantisce che le zone ove lo sviluppo è permesso, siano costruite secondo criteri precisi e che i materiali usati rievochino le morbide tinte della pietra usata per gli edifici storici. Il villaggio di Poulton e Priory Court sono costruiti con la stessa pietra colo miele.

Cirencester può essere considerata il punto d'accesso alla Zona del Cotswold - da un lato, è costeggiata dalle Cotswold Hills, una catena collinare che si sviluppa da Sud verso Nord, e precisamente dalle città di Bath e Bristol sino alla contea del Warwickshire. Verso Sud-Est si estende la pianura del Tamigi ed il cosiddetto 'corridoio' dell'autostrada M4, uno dei settori che ha fatto registrare, negli ultimi anni, uno sviluppo commerciale di enorme portata.

La città di Cirencester è una delle mete obbligate per i turisti provenienti da tutte le parti del mondo. È il centro ideale da cui visitare i villaggi più incantevoli della regione. La città è piena di vita e di energia, e pur mantenendo tutto il suo carattere genuino ed originale è meno 'impegnativa' delle non distanti città di Oxford e Bath.

Tra le località nelle vicinanze, assolutamente da non mancare, si elencano:

• Bibury uno dei paesi che attira il maggio interesse, con un antico mulino e la famosa Arlington Row, una schiera di cottage in condizioni pristine, situata al centro.
• Tetbury è un'altra cittadina agricola che si è guadagnata il tiolo di "gemma dell'architettura". La città è ricca di caratteristici negozietti di antiquariato, se vi piace curiosare.
• Fairford è un'altra tranquilla cittadina agricola, che mantiene intatto il suo fascino storico. Le vetrate medievali della chiesa meritano una visita. Il fiumicello che costeggia la chiesa è popolato da trote e costituisce uno sfondo unico per una indimenticabile camminata.
• Stow-on-the-Wold è una cittadina appollaiata su una collina, ricca di ville eleganti, negozi ed alberghetti e, naturalmente, piena di negozi di antiquariato.

Burford, Bourton-on-the-Water, Moreton-in-Marsh, Lechlade e Chipping Camden sono gioielli da non perdere. Questa zona ha un suo fascino incomparabile, al punto che alcuni visitatori hanno acquistato una casetta, la hanno fatta smontare, pietra per pietra, per poi ricostruirla in un'altra parte del mondo. Per citare un esempio, un cottage proveniente da Chedworth, a breve distanza da Cirencester, è stato eretto a Springfield Village, il Museo di Henry Ford a Detroit, Michigan, USA.

Sempre a portata di mano, ma un po' più distanti, vi sono le città di:

Bath (1 ora), Stratford-on-Avon (1¼ ora), Bristol (1¼ ora), Oxford (40 minuti)

Se preferite località più animate e vivaci ed amate i teatri, i club, i pub, il cinema, il pattinaggio, il bowling ecc., consigliamo la città di Swindon che è a breve distanza (20 minuti), ed anche Cheltenham e Gloucester che distano solo 40 minuti.

Tra gli sport da praticare nella zona, elenchiamo varie forme di equitazione, la vela, il windsurf, il golf, il volo da diporto, il volo con deltaplano, il paracadutismo ed il parapendio, il tiro al piattello, la caccia, le passeggiate, il jet-ski, la pesca alla trota e la pesca sportiva. A pochi minuti dalla nostra scuola si trova il complesso "Cotswold Water Park", che offre attività sportive acquatiche di ogni tipo, dalla vela al windsurf, alla pesca ed al jet-ski, da praticare su una serie di laghi veramente impareggiabile.

Per coloro che hanno esigenze particolari, faremo del nostro meglio per accontentarvi e trovare l'attività che più v'interessa.

Siamo grati alla SezioneTurismo del Gloucestershire County Council per aver concesso l'uso delle fotografie.